好文章共享-"Google只做對了一件事"

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數位時代
Google只做對了一件事：當全世界都不信網路搜尋時，它仍然堅信

雅虎是第一個以網路搜尋起家的超級達康，但也是第一個認為搜尋不是生意關鍵的人（全世界的入口網站經營者幾乎都跟著錯了）；雖然雅虎網頁的中心仍是目錄與搜尋，但它的生意中心卻轉往各式各樣的網路服務，急著要收取立即可見的錢，把搜尋的進一步發展擱下了。我們不能說雅虎不關心搜尋，但它卻顯得分神而無決心，買下了搜尋技術公司Inktomi卻沒有發展它，最近又買下Overture，看起來只像是用奶嘴安慰自己。但在雅虎放棄（擱置）搜尋的這幾年，網路上的資料量更大了，人們需要更聰明的搜尋技術與服務來幫助他們（找到很多資料並非使用者的福音，「找得準確」成為新的需求）；使用者一再使用，愈加體會Google核心技術的優越性，它的技術不斷精進、累積網頁資量不斷增加，使用者口耳相傳，一點一滴從原來的入口網站出走，進入Google的目標理由很清楚（想想看它那無聊的首頁），進入入口網站的理由反倒模糊了。尋找資料這麼重要而根本的理由為什麼會被忽略？從雅虎和其他入口網站的經驗是因為賺不到錢（卻又很耗資源），所以大家就不急於投入。 它不用廣告，以服務贏得民心 從一個小小的對的位置出發以巨人忽略的小事打敗巨人但Google卻反向而行，它找出別人付錢的理由，它不接受網路上標準的橫幅廣告(banner)，卻發明了關聯性廣告，你找了某個關鍵字，相關服務或商品的贊助者資料就跟著跳出來（站在右上角）；它又做了一件我們這些做編輯的都認為該死的事，它讓廠商付費使它們能出現在搜尋結果前方的事，奇怪的是消費者竟然不抱怨，它的廣告成為最有效的網路廣告典範，過去十八個月裡，它快速成長，也成為最賺錢的網路公司。這個經濟模式是不是永遠有效，我是說不出的。但看著它發展歷史的簡單與專注，看著它真正找到一種資料爆炸時代裡的核心技術，看到它不用廣告而以基本服務贏得民心，這個故事還是極富啟發性的，至少我學到兩件事：1.合乎使用邏輯的，長期而言就合乎經濟原理，不管我們一開始有沒有找到那個模式；2.從一個小小的對的位置出發，長期而言就會威脅到所有的巨人，打敗巨人的是一件「巨人忽略的小事」，而不是大量「僅次於巨人的事」。但Google又和我們台灣什麼相關？Google想像的搜尋是一種世界性的搜尋（未來可能還是跨語言的搜尋），Google創辦人也許不諳中文，但他們的中文搜尋現在看起來也是最強的（中文的困難並沒有攔住他們），想想看，Google可沒有什麼分公司在這裡，中文給它的收入也極有限（大概就是蕃薯藤等付給它的技術授權費吧），它仍然深入你的網路生活，每天主宰了大量的使用者，它未來在中文世界的地位，想來就令人不寒而慄了。發生在英語世界的，看來只是連續劇的第一集而已。