【新聞轉載】適者生存！ 松鼠改變繁殖週期 與樹木鬥智

[wau]

2006/12/22 15:34
記者管淑平／編譯

22日出版的新一期「科學」期刊報導，聰明的紅松鼠在與樹木的食物鏈大戰，懂得拿捏「進場時機」，改變自己的繁殖週期，對抗樹木演化出來的防禦機制。


分布在北美和歐洲的紅松鼠和森林裡很多動物一樣，靠著吃樹木的種子維生，如松果，但是樹木種子一直被松鼠這樣吃掉將導致樹木的生存危機，一支國際生物學家團隊經過長期研究，發現加拿大育空、比利時和義大利部分地區等紅松鼠棲息地的樹木演化出一種防禦機制：經濟學上稱為「繁榮與蕭條循環」，也就是同一區的大批樹木在同一年一起大量繁殖種子，然後次年又大量減少種子數量，以此來混淆像松鼠這種掠奪動物的取食習慣。

這種做法會讓掠奪動物在種子數量非常少的那年餓死，減少動物繁殖量，來年樹木種子量大增時，就不會有那麼動物來吃掉種子，確保樹木能持續生存。

不過，紅松鼠也不是省油的燈，科學家發現，牠們竟然會改變自己的繁殖週期來因應。亞伯達大學演化生態學家柏汀說，樹木種子成熟期是在秋天，「大多數動物每年春天會根據預測當年食物資源的多寡計算繁殖量，但是紅松鼠這裡見到有趣的改變，牠們自己找出辦法，在食物缺乏時期、預測種子將豐盛季節前趕生第二窩寶寶。」

柏汀指出，紅松鼠在食物缺少的那年春天，生下第一窩之後才35天就馬上生了第二窩，通常這段時間牠們都還在哺育第一窩的寶寶，並不會排卵，但是牠們卻能改變自己的繁殖週期。至於紅松鼠如何判斷樹木在何年會大量發育種子，科學家還不清楚，可能是從松果或者胡桃中得到線索。

這份研究報告22日在「科學」期刊發表，柏汀說，「這是另一個動物界物競天擇，適者生存的絕佳範例。」

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之前看過一各案例
英格蘭某野生郊區的麻雀與鳥類常常斷頭橫死在地上
而且數量還不少
後來調查發現
居然事鹿群幹的
因為當地的雜草種類短小且不足以供應他們需求
所以轉變嗑麻雀頭補充食物....